婴儿哭吵或者不能入睡时，多数的年轻家长会采用摇晃婴儿的办法，使他们哭泣停止或者尽快入睡。他们双手抱住婴儿左右或上下摇晃，也有的入在摇床或摇篮中摇晃，婴儿哭得愈厉害，摇晃的幅度愈大，速度愈快。也有的家长以摇晃婴儿嬉戏取乐。但是，家长可能从来没有想到，这样的做法有可能致婴儿死亡或者会造成婴儿脑出血，从而产生可怕的后遗症。
1974年国外首例报道摇晃婴儿致死的”婴儿脑震荡”，以后病例陆续增加。在美国，在对年轻父母进行的问询测验中，不知道摇晃婴儿有危险的占37%；如果我国进行同样的测验，估计其百分比远远超过这一数据。
为什么摇晃婴儿会出现脑震荡呢？首先，从婴儿头的长度与成人头的长度的比例来说，新生儿头的长度占身长的1/4，婴儿约为1/5，而成人则为1/10。因此婴儿比成人更易患脑震荡。其次，婴儿颈部的肌力相对差一些，客观上为”头重而颈肌无力”。虽然脑组织的外面有脑脊液及脑膜保护，但是在摇晃，尤其是剧烈摇晃或高抛震动时，容易使脑组织与较硬的颅骨相撞击而引起脑损伤，出现脑震荡，脑部的毛细血管破裂而致脑出血(包括脑内血肿)，这种情况在6个月以内的婴儿中更为多见。约有1/4的严重病例可致死，另外3/4的病例症状不明显，仅有烦躁不安、怠倦等而被家长忽视。这些孩子长大后可能会出现智能低下，视力减弱或轻度的肢体麻痹。
婴儿哭吵可能是饥饿了要吃奶；尿布湿了要更换；也可能是出牙不适；还可能是患有某些疾病感到不适等。家长要客观地进行分析，不要一哭就摇晃。如果因为情绪的不安定而引起哭吵，应采取轻轻地抚摸其头面部、手、足；轻轻拍其身体，搂在怀中，或者对婴儿轻轻说话，哼支歌给他听等等。
另外，如果家里雇佣小保姆照管孩子，也应及时告诉他们，千万不能摇晃婴儿。
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